از شش ماهگی به بعد به دلیل وزن مناسبی که کودک تاکنون گرفته است نیاز او به انرژی و برخی ریزمغذها افزایش می یابد و چون شیر مادر تمام نیازهای غذایی او را تامین نمی کند لازم است انرژی ، پروتئین ، آهن ، روی و برخی ویتامین های محلول در چربی مانند ویتامین های A وD علاوه بر شیر مادر از طریق غذای کمکی به کودک رسانده شود. به عنوان مثال :

- ذخیره آهن شیرخواری که به موقع متولد شده است تقریبا حوالی شش ماهگی به حداقل می رسد بنابراین اگر آهن را از طریق غذاهای کمکی و قطره آهن ( یا شربت آهن ) دریافت نکند ممکن است مبتلا به کم خونی شود .

- در مورد نوزادانی که با وزن کمتر از 2500 گرم متولد می شوند گرچه تغذیه انحصاری آنان با شیر مادر باید تا پایان شش ماهگی ادامه داشته باشد ولی هنگامی که وزن شیرخوار به 2 برابر وزن تولد برسد ، لازم است قطره آهن هم شروع شود .

- در مورد " روی " نیازی نیست که مانند آهن مکمل یاری داده شود مگر در شرایط خاص پزشکی ( کمبود روی با علائم مربوطه ) که تجویز آن الزامی باشد .

شروع به موقع تغذیه تکمیلی مرحله مهمی در زندگی شیرخوار است که می تواند علاوه بر فراهم نمودن زمینه مساعد جهت کسب تجربیات جدید ، بر رشد و نمو کودک نیز تاثیر زیادی بگذارد.